Un fenómeno tan reciente como la personalización de los tonos de llamada de teléfonos, que realmente empezó a tener importancia con la llegada de los teléfonos móviles, ha creado a nuestro alrededor una cacofonía de sonidos que hemos aprendido rápidamente a distinguir como propios o ajenos.
La experiencia cotidiana nos indica que reaccionamos con cierta confusión al escuchar un tono de llamada idéntico al nuestro y una reciente investigación llevada a cabo en la Universidad de Leipzig, Alemania, por el equipo de Anja Roye, ha descubierto que existen causas nuronales asociadas al reconocimiento de nuestro tono de llamada.
Según el estudio, cuya sinópsis se puede consultar en la web de The Journal of Neuroscience, se eligió a seis hombres y seis mujeres y se grabaron sus tonos de llamada y de recepción de mensajes de texto, después se estudió su reacción neuronal al escuchar todos los tonos, reproducidos en orden aleatorio. Una vez que;; se conoció la respuesta básica ante cada tono, incluido el propio, se repitió, primero, la prueba al tiempo que se proyectaba una serie de imágenes sin sonido y, después, sin imágenes, se pidió a los participantes que indicaran cuándo escuchaban su propio tono. Todas estas pruebas tuvieron como objetivo analizar qué partes del cerebro se activan cuando escuchamos nuestros tonos de llamada y qué ocurre cuando lo hacemos al mismo tiempo que realizamos otras tareas. En una tercera fase del experimento se les pidió que reconocieran el tono de otro participante, y se estudió su respuesta neuronal ante este nuevo tono y ante el propio.
Las conclusiones preliminares del estudio apuntan a que el cerebro crear patrones de reconocimiento especiales ante los sonidos que considera asociado con su propia identidad, lo que incluye los tonos de llamada. Incluso cuando se pidió a los participantes que identificaran otros tonos, su cerebro reaccionaba de manera especial ante la aparición del propio, activando más neuronas que ante cualquier otro, tan sólo cuarenta milisegundos después de empezar a escucharlo. Esta rapidez sugiere que nuestro cerebro almacena los tonos de manera especial, separando su reconocimiento del de los sonidos no asociados a la identidad.
