Google, que parece estar relacionada con todas las noticias tecnológicas relevantes de las últimas semanas, ha visto su nombre una vez más en los titulares de una gran publicación, en este caso la edición electrónica del periodico Finantial Times, que desvela la intensa actividad que el gigante californiano está llevando a cabo para contactar con diferentes estudios de cine para conseguir que sus contenidos -películas- estén disponibles para el alquiler a través de Youtube. Según el artículo, las películas estarían disponibles a la vez que los DVDs con un precio de 5$ y no podrían descargarse, pero sí podrían verse en Google TV que la empresa dio a conocer hace unos meses.
Si se llegan a implementar los acuerdos a los que aludo el FT, Google entraría en competición con los medios de difusión de películas, como los DVDs y con otras empresas que, como Apple o Netflix, en EEUU, se dedican a distribuir películas a través de internet.
La diferencia entre esta noticia y cualquier otra relacionada con un nuevo competidor en ese negocio está en el número de clientes que Google tiene a su alcance. Simplemente con el número de usuarios de Gmail, Google dispone ya de una bolsa de objetivos comerciales más grande que la de sus competidores; además, Youtube se ha convertido en la fuente de acceso a vídeos por defecto de muchos usuarios, sobre todo los más jóvenes, que ya utilizan el servicio por defecto para hacer búsquedas relacionadas con trailers o clips musicales, además de los tradicionales vídeos divertidos que hicieron famoso al servicio en primer lugar.
La ventaja de Google en este sector, entonces, viene dada porque fueron capaces de crear primero una masa crítica de usuarios a los que atrajeron con un modelo de negocio basado en lo gratuito, algo que parece contraintuitivo. Mientras sus competidores ofrecían servicios de correo electrónico con megas de capacidad y la opción -de pago- de conseguir más capacidad y herramientas de gestión profesionales, Google proporcionó de manera gratuita el mejor servicio mail del mercado. Algo parecido podría decirse de otros servicios que pusieron a disposición de sus usuarios -que aún no eran necesariamente clientes-, como la suite ofimática online -Google Docs- o la biblioteca online -Google Books-, entre otros.
Mientras iba construyendo su base de usuarios, Google se convirtió en uno de los mayores vendedores de anuncios del mundo y en el líder del mercado online, sin embargo ahora, cuando sus millones de usuarios confían en la calidad de sus productos, puede que veamos un cambio de modelo económico ahora que se convertirán en distribuidor de películas y, entre otras muchas sorpresas que la empresa parece tener a medio desarrollar, en proveedor de servicios telefónicos.
