La empresa de diseño arquitectónico Woods Bagot, con base en Australia pero presente en diferentes países, y Buro Happold, empresa británica de ingeniería arquitectónica han creado un modelo de construcción para grandes edificios llamado Zero-E, partiendo de la premisa básica de que todo edificio debería ser capaz de reutilizar sus propios desperdicios contaminantes en vez de expulsarlos al exterior. Según declaraciones de Ross Donaldson a fastcompany.com, el 70% de las emisiones de carbono se producen en de los edificios, y su nuevo proyecto pretende ser la primera piedra para construir un futuro sin emisiones de carbono para el año 2050.
Los pilares básicos de este modelo están en construir los edificios de tal manera que se pueda reutilizar los desechos mediante sistemas de reciclaje, compost y reutilización varios, al margen del uso generalizado de células fotovoltaicas para generar electricidad, paneles termo-solares y puesta en práctica de diferentes conceptos de permacultura para crear un ciclo vital;; no contaminante.
Una de las ventajas de Zero-E es la creación de un programa de ordenador que servirá para evaluar la viabilidad de los proyectos y su huella contaminante, una herramienta que permitirá a los arquitectos explorar diferentes posibilidades conociendo de antemano el resultado -teórico pero fiable- que sus medidas tendrán una vez hayan construido sus edificios.
Para probar la efectividad de su método, las empresas han planeado una torre de 82 pisos dedicados a albergar oficinas y un hotel en la ciudad industrial de Chongqing, junto al río Yangtze. Según los análisis de este supuesto práctico, el edificio podría reutilizar la mayor parte de sus residuos al tiempo que podría ser usado por el ser humano sin minimizar las actividades a realizar en su interior.
El modelo que Zero-E pretende convertir en estándar permitiría disminuir la huella contaminante de nuestras ciudades y encaja perfectamente con la filosofía adoptada por algunos países de la Unión Europea -como Alemania y Suecia- que incluyen en sus planes de urbanismo el concepto de sostenibilidad como un punto a tener en cuenta a la hora de construir edificios.
